La poutre, à la conquête de l'équilibre
Cet exercice consiste à effectuer différentes figures sur une poutre de 5 mètres de long, 10 centimètres de large, placée à 1.20 mètre du sol. La durée de l'exercice varie entre 1.10 min et 1.30 min.
La poutre est l'agrès qui comporte le plus de risques de chute. La gymnaste n'a que dix centimètres de large pour réaliser ses mouvements. L'équilibre est une vertu première pour évoluer à la poutre avec maîtrise, souplesse et grâce. C'est pourquoi la poutre nécessite une grande concentration pendant toute la durée de l'enchaînement. Les sorties et parfois même les entrées à la poutre sont également acrobatiques. Néanmoins, physiquement, la poutre n'est pas l'agrès le plus exigeant. À l'entraînement, les gymnastes peuvent répéter un mouvement cinq à six fois sans être épuisées.
C'est la technique qui fait la différence. Il y a très peu d'espace et il faut de l’imagination à la gymnaste et ses entraineurs pour exprimer ses qualités artistiques et chorégraphiques. Tout est dans la qualité du geste. On peut dire aussi que tout est dans la tête: réussir à la poutre demande du cran, et une certaine confiance en soi. Un pas de travers peut entraîner une chute.
Pendant plus de 70 secondes (la durée de l’exercice à la poutre ne doit pas dépasser 90 secondes), sur une bande large de dix centimètres, la gymnaste se joue des lois de la pesanteur. Cet exercice associe acrobaties, souplesse, équilibre, rythme et expression. Une technique de précision et un grand pouvoir de concentration sont les clefs de la réussite à cet appareil de vérité.
La gymnaste alterne sauts, mouvements acrobatiques et équilibres selon un déroulement chorégraphique (environ 5 longueurs). C'est un appareil très redouté et où les chutes sont fréquentes. La gymnaste doit utiliser toute la longueur de la poutre. L'exercice est caractérisé par l'élégance, la flexibilité, le rythme, le tempo, l'équilibre, la confiance et la maîtrise. Les séries d'éléments acrobatiques avec sortie sont très spectaculaires.
